Em relação à produtividade, o conilon tem uma capacidade de produção muito maior que o arábica, além de possuir grãos menores, com a polpa menos espessa.
Primeiramente, o produtor de café deve saber que estes cafés pertencem a duas espécies diferentes: ocafé conilon pertence à espécie Coffea canephora e ocafé arábica à espécie Coffea arabica, e por isso possuem características distintas. Passemos a elas.
As características dos cafés se diferenciam até mesmo quanto ao tamanho das árvores que os originam: enquanto a árvore do café conilon é de um porte elevado, a do café fino ou arábica é bem menor. O arábica deve ser produzido em altitudes maiores, enquanto que o conilon pode ser produzido a até 800m de altitude.
O café conilon apresenta as folhas maiores e mais enrugadas, ao passo que as folhas do café arábica são menores e mais lisas. Além disso, o conilon apresenta a característica do multicaule, que é a capacidade de ramificações do caule, ou seja, vários caules que saem de uma mesma planta; já o arábica é unicaule, apenas um caule por planta.